公認先達ドライバーが親切丁寧にご案内する上質な旅 四国八十八ヶ所 遍路の旅

お寺の歴史・全体像

淡路山の中腹、町を見下ろす高台に位置する繁多寺は、松山市内とは思えないほどの静かな風情が魅力。山門に面して右側には市水源地があり、穏やかな水面がのどかな風情を醸している。池の前にはベンチが置いてあり、ここで足を止めるお遍路さんの姿も見受けられる。この寺は、天平勝宝年間(749～757)に孝謙天皇勅願により行基が開基したといわれる。寺号は光明寺といい、本尊の薬師如来はこの時に行基によって刻まれた。その後は、伊予入道頼義や尭運が再興した。弘仁年間(810～824)には、弘法大師が巡錫。この寺を四国霊場第五十番札所に定め、名前を繁多寺に改めた。しかしその後、寺は荒廃。それを弘安2年(1279)、元寇の退散祈願の使命を受けて聞月上人が再興する。

さらに、応永元年(1394)には、後小松天皇の意向で七皇室の菩提寺、京都泉涌寺(せんにゅうじ)の快翁和尚が第七世住職に就任。以来、この寺は、高僧が住職となったことで知られる。とりわけ江戸時代の天和年間(1681～1684)には、名僧･龍湖が住職に。徳川家の帰依を受けることになり寺運は大いに隆盛し、66坊と末寺数百余を有する大寺として栄えたという。現在も本堂からは、古刹らしい面影を偲ぶことができる。また、景観樹林保護地域に指定された境内の周辺は、美しい自然の宝庫。とりわけ春の桜、秋の紅葉は見逃せない。一方では、時宗の開祖である一遍上人の修行の道場としても知られている。上人がこの寺にいたのは、14歳から修行していた大宰府から帰郷した頃ではないかといわれている。また、正応元年(1288)には亡父追善のための「三部経」を繁多寺に奉納。ちなみに一遍上人はこの翌年に兵庫の観音堂で51歳の生涯を閉じた。